১৯৮০ এবং ১৯৯০ খ্রিষ্টাব্দের মাঝামাঝি সময় থেকেই ডেঙ্গু জ্বর ব্যাপক আকারে বাংলাদেশ, পাকিস্তান, ভারত, শ্রীলঙ্কা, মালদ্বীপ, চীন ছড়িয়ে যায়। ষাটের দশকে ঢাকা শহরে এই জ্বর ছড়িয়ে পড়েছিল। তখন এই জ্বর সম্পর্কে বিস্তারিত জানা সম্ভব ছিল না। তাই এর নাম দেওয়া হয়েছিল -‘ঢাকা ফিভার’। বাংলাদেশে ১৯৯৯ খ্রিষ্টাব্দের দিকে এই জ্বর আবার  দেখা যায় এবং ২০০০ এবং ২০১৯ খ্রিষ্টাব্দে ডেঙ্গু্জ্বর ভয়াবহ আকার ধারণ করে।

ডেঙ্গু ভাইরাসের প্রকৃতি
মূলত একই ধরনের জিনোম ভিতরে রয়েছে ডেঙ্গু এবং আরও অন্যান্য ভাইরাস। এদের ভিতরে রয়েছে- ইয়েলো ফিভার ভাইরাস, ওয়েস্ট নাইল ভাইরাস, সেন্ট লুইস এনকেফেলাইটিস ভাইরাস, জাপানি এনকেফেলাইটিস ভাইরাস, টিক-বর্ন এনকেফেলাইটিস ভাইরাস,ক্যাজেনুর ফরেস্ট ডিজিজ ভাইরাস এবং ওমস্ক হেমোরেজিক ফিভার ভাইরাস। এদের বেশির ভাগই আর্থ্রোপড বা পতঙ্গ (মশা বা টিক) দ্বারা বাহিত হয়ে সংক্রামক রোগ তৈরি করে। এই কারণে এদেরকে বলা হয় আর্থ্রোপোড-বর্ন-ভাইরাস (arthropod-borne viruses) ।

ডেঙ্গু ভাইরাসের জিনোমের রয়েছে প্রায় ১১০০০ নিউক্লিওটাইড বেস। এর জিনকোড-এ আছে তিনটি ভিন্ন প্রকারের প্রোটিন অণু। এদেরকে চিহ্নিত করা হয় C, prM এবং E। এই প্রোটিন অণুগুলো ভাইরাসের প্রতিরূপ বানাতে সাহায্য করে।

ফ্ল্যাভিভাইরাস গণের অন্তর্ভুক্ত ডেঙ্গু ভাইরাসের চারটি উপ-বিভাগ রয়েছে। এদেরকে বলা হয় সেরোটাইপ। এদের নামকরণ করা হয়েছে DENV-1, DENV-2, DENV-3 এবং DENV-4 । মূলত এই চারটি সেরোটাইপ মিলে ডেঙ্গু জ্বরের সৃষ্টি হয়। যখন কোনো মানুষ এই সেরোটাইপগুলো দ্বারা আক্রান্ত হয়, তখন এর কোনো একটি সেরোটাইপের বিরুদ্ধে শরীরের দীর্ঘমেয়াদী প্রতিরোধ ক্ষমতা তৈরি হলেও, অন্যান্য সেরোটোপের ক্ষেত্রে তা স্বল্পমেয়াদী হয়ে থাকে। ফলে আগে যাদের একবার ডেঙ্গু হয়ে গেছে, তাদের পুনরায় এই ভাইরাস আক্রমণ করলে, তা ভয়ঙ্কর হয়ে দেখা দেয়।

ডেঙ্গু ভাইরাসের বাহক
ডেঙ্গুভাইরাসের বাহক হলো- এডিস গণের মশা এই ভাইরাসের বাহক। উল্লেখ্য, এই মশা ইয়েলো ফিভার ভাইরাস, জিকা ভাইরাস, চিকুনগুনিয়া ভাইরাসেরও বাহক। এই গণের যে সকল প্রজাতি এই ডেঙ্গু ভাইরাসের বাহক হিসেবে বিবেচনা করা হয়, সেগুলো হলো- A. albopictus, A. polynesiensis এবং A. scutellaris ।

এডিস গণের স্ত্রী মশা ডেঙ্গু আক্রান্ত কোনো ব্যক্তির রক্তপান করলে, ভাইরাস ওই মশার শরীরে প্রবেশ করে। এরপর প্রায় ৮-১০ দিন পর ভাইরাসটি মশার দেহের অন্যান্য কোষে ছড়িয়ে পড়ে। বিশেষ করে মশার লালাগ্রন্থি থেকে এর লালায় চলে আসে। তবে এই ভাইরাস মশার উপর কোন ক্ষতিকারক প্রভাব ফেলে না। এই ভাইরাস বহনকারী মশা সুস্থ মানুষকে আক্রমণ করে, মশার লালার সূত্রে সুস্থ দেহে ছড়িয়ে পড়ে।

মশা ছাড়াও ডেঙ্গু আক্রান্ত কোনো ব্যক্তির রক্ত দান, ডেঙ্গু আক্রান্ত ব্যক্তির ব্যবহৃত সিরিঞ্জ জাতীয় উপকরণের মাধ্যমে ডেঙ্গু আক্রান্ত হতে পারে। ডেঙ্গু আক্রান্ত কোনো নারী সন্তান প্রসব করলে, নবজাতকের দেহে ডেঙ্গু ভাইরাস পাওয়া যায়।

ডেঙ্গু জ্বরের প্রকৃতি: চিকিৎসকদের মতে দুই ধরনের ডেঙ্গু জ্বর হয়ে থাকে। এই ধরন দুটি হলো-

• ডেঙ্গু ক্যাসিকাল: এই জ্বরে উচ্চ শারীরিক তাপমাত্রা এবং সেই সাথে মাংসপেশী ব্যাথা, শরীরের গিঁটে ব্যাথা, চোখের পেছনে ও মাথায় ব্যাথা, শারীরিক অবসাদ, বমি ইত্যাদি দেখা যায়। এছাড়া শরীরের কিছু অংশে, বিশেষত চামড়ার নিচে রক্ত জমাট বাঁধা- এ লক্ষণগুলো দেখা যায়।  ক্যাসিকাল জ্বরে সাধারণত ৫-৭ দিন থাকে। তারপর ধীরে ধীরে রোগীর অবস্থার উন্নতি হতে থাকে।
• ডেঙ্গু হেমোরেজিক: এই জ্বরে রোগীর অবস্থা খুব শোচনীয় হয়। কারণ এক্ষেত্রে ক্যাসিকাল জ্বরের লক্ষণগুলোর সাথে সাথে আরও বাড়তি কিছু উপসর্গ দেখা যায়। যেমন- নাক, কান, দাঁতের মাড়ি, খাদ্যনালি দিয়ে, মলমূত্রের সাথে, এমনকি হাত বা পায়ের চামড়া ফেটেও রক্ত বের হতে পারে। শরীরের রক্তচাপ অনেক কমে যায়। তখন এ অবস্থাকে বলে ডেঙ্গু শক সিনড্রোম। মূলত রক্তে অনুচক্রিকার সংখ্যা কমে যাওয়াতেই এই রক্ত ক্ষরণ হয়।