চের
প্রাচীন
ভারতের দক্ষিণাঞ্চলের একটি রাজবংশ
এবং রাজ্যের নাম।
খ্রিষ্টপূর্ব প্রথম শতাব্দী থেকে চতুর্থ খ্রিষ্টাব্দ পর্যন্ত উল্লেখযোগ্য
সাম্রাজ্যগুলো ছিল পাণ্ড্য, চের ও চোল। চেরদের রাজত্ব ছিল ত্রিবাঙ্কুরের উত্তরাংশ ও মালাবার অঞ্চলে।
খ্রিষ্টপূর্ব প্রথম শতাব্দীতে
পাণ্ড্যরা
এই রাজ্যের ত্রিবাঙ্কুর অধিকার করে। এরপর দীর্ঘদিন চের দুর্বল রাজ্য হিসেবেই
থেকে যায়। খ্রিষ্টীয় পঞ্চম শতাব্দীতে চেরদের উত্থান ঘটে নেডুঞ্জেরল-আদম।
দক্ষিণভারতে অধিকাংশ স্থান দখল করে নেন। এছাড়া কদম্ব রাজ্য জয় করেন এবং গ্রিক ও রোমান নৌবাহিনীকে পরাজিত করে রাজ্যের স্বাধীনতা
রক্ষা করেছিলেন। পরে রোমের রাজাদের সাথে কূটনৈতিক হৃদ্যতা অর্জন করতে সক্ষম
হয়েছিলেন। নেডুঞ্জেরল-আদমের মৃত্যুর পর, তাঁর পুত্র সেরান-সিঙ্গভুবান রাজত্ব লাভ
করেন। সেরান-সিঙ্গভুবানও পিতার মতো প্রবল প্রতাপে রাজত্ব করেছেন। এর পরবর্তী চের
রাজাদের সম্পর্কে বিশেষ কিছু জানা যায়। খ্রিষ্টীয় অষ্টম শতাব্দীতে
পাণ্ড্য ও
চোলরা শক্তিশালী হয়ে
উঠতে থাকে এবং এদের ক্রমাগত আক্রমণে চের রাজ্য বিলীন হয়ে যায়।
তামিল সাহিত্য থেকে জানা যায়, চেররা বহুবার উত্তর ভারত আক্রমণ করেছিল। এ সকল যুদ্ধে
চেররা সাময়িক কিছু সুবিধা লাভ করলেও শেষ পর্যন্ত উত্তর ভারতের অধিপত্য বিস্তারে
সক্ষম হয় নি।