নক্ষত্র, প্রথম প্রজন্ম
আনুমানিক ১৩৮০ খ্রিষ্ট-পূর্বাব্দে সংঘটিত বিগব্যাং-এর পরপরই গঠিত হয়েছিল। এরা মহাবিশ্বের প্রথম তারা হিসেবে বিবেচিত হয় এবং তাদের বৈশিষ্ট্য মহাবিশ্বের প্রাথমিক অবস্থা ও তারা গঠনের ইতিহাস বোঝাতে গুরুত্বপূর্ণ।

বিগব্যাং-এর  ৩ মিনিটের মধ্যে তৈরি হয়েছিল এই বিশুদ্ধ গ্যাস। এতে ছিল ৭৫ ভাগ হাইড্রোজেন  এবং ২৫ ভাগ হিলিয়াম। এই গ্যাস কার্বন , লৌহ  ইত্যাদির অণু দূষিত ছিল না। এই কারণে একে ধাতু-মুক্ত গ্যাস বলা হয় ।

সে সময় আকাশ ছিল অসীম অন্ধকারে ঢাকা। মহাকাশ জুড়ের রয়েছে বিশাল শীতল হাইড্রোজেন আর হিলিয়ামের বিশাল মেঘ। এই মেঘগুলো ধীরে ধীরে নিজেদের মাধ্যাকর্ষণে সঙ্কুচিত হতে শুরু করল। বিগব্যাং-এর  ৩৮০,০০০ বছর পর এই বিশুদ্ধ গ্যাস থেকে প্রথমে তৈরি হয়েছিল প্রাক্-নক্ষত্র। পরবর্তী সময়ে প্রাক্-নক্ষত্র গুলো থেকেই জন্ম নিয়েছিল প্রথম প্রজন্মের নক্ষত্র। এদেরকে বিজ্ঞানীরা বলে থাকেন Population III stars  ( প্রজন্ম নক্ষত্র ৩।

প্রকৃত পক্ষে প্রথম পর্যায়ের নক্ষত্রের নাম হওয়া উচিৎ ছিল-  Population I stars  ( প্রজন্ম নক্ষত্র ১)। কিন্ত ঘটনাক্রমে তেমমনটি হয় নি এবং তা প্রতিষ্ঠিত হয়ে গেছে। এর পিছনে একটি ইতিহাস আছে।

১৯৪০-এর দশকে জ্যোতির্বিজ্ঞানী ওয়াল্টার বাডে (Walter Baade) গ্যালাক্সির নক্ষত্রগুলোকে দুই ভাগে ভাগ করেন। এই ভাগ দুটি হলো-

১৯৪০ শতকের বিজ্ঞানীখরা ভেবেছিলেন প্রথম প্রজন্মের নক্ষত্রের পর, দ্বিতীয় প্রজন্মের নক্ষত্র জন্ম হয়েছিল। ১৯৭০-এর দশকে তত্ত্বীয় গণনা থেকে জানা গেল, মহাবিশ্বের সবচেয়ে প্রথম নক্ষত্রগুলো ছিল প্রায় ধাতুবিহীন। এই নক্ষত্রগুলো নক্ষত্র প্রজন্ম ২-এর চেয়েও পুরোনো এবং এগুলো ধাতু তৈরি করে নক্ষত্র প্রজন্ম ২ সৃষ্টির পথ উন্মুক্ত করে দিয়েছিল। তারপরেও এই প্রথম প্রজন্মকে নক্ষত্রগুলোকে- এখনো নক্ষত্র প্রজন্ম ৩ নামেই অভিহিত করা হয়।

প্রথম প্রজন্মের মেঘমালা প্রায় কয়েক আলোকবর্ষ জায়গা জুড়ে বিস্তৃত ছিল।  এর কেন্দ্রে চাপ বাড়ার কারণে- ওই মেঘের তাপমাত্রা লক্ষাধিক ডিগ্রি সেলসিয়াসে পৌঁছে যায়। অতিরিক্ত বৃদ্ধির কারণে স্ফূলিঙ্গাকারে আগুনের সৃষ্টি হলে, প্রাক্-নক্ষত্রের সৃষ্টি হয়। পরে এই প্রাক্‌-নক্ষত্রগুলোই নক্ষত্রের পরিণত হয়।

সূত্র :
তারা পরিচিত। মোহাম্মদ আব্দুল জব্বার। বাংলাদেশ অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল এসোসিয়েশান। ফেব্রুয়ারি ১৯৯৪
বাংলা একাডেমী বিজ্ঞান বিশ্বকোষ। ১-৫ খণ্ড।
http://en.wikipedia.org/wiki/
contemporary Astronomy/ Jay M. Pasachoff। 2nd edition
A Brief history of time / Stephen Hawking
Essays about Univesre/Boris A. Vorontrov-Vel'Yaminov/Mir Pulishers Moscow/1985