হেফাস্টাস-এর মূর্তি Guillaume Coustou the Younger (Louvre)

হেফ্যাস্টাস
ইংরেজি : Hephaestus।  গ্রিক: Ἥφαιστος Hēphaistos
দেবশিল্পী, কর্মকার।
সমতুল্য রোমান নাম ভালকান (Vulcan)।

গ্রিক পৌরাণিক কাহিনি মতে― দেবরাজ জিউস -এর ঔরসে হেরা'র গর্ভে ইনি জন্মগ্রহণ করেছিলেন। অন্যমতে, জিউস তাঁর অলৌকিক ক্ষমতার দ্বারা কোন নারীর সাথে মিলিত না হয়েই এথেনা জন্ম দিয়েছিলেন। এই ক্ষোভ থেকে হেরা তাঁর স্বামী জিউস-এর  সাহায্য ছাড়াই হিফ্যাস্টসের জন্ম দিয়েছিলেন।

ইনি ছিলেন দেবশিল্পী এবং কর্মকার। ইনি তামা, লোহা, সোনা, রূপার ব্যবহার করে দেবতাদের জন্য অস্ত্র ও অলঙ্কার তৈরি করে দিতেন।

একবার এক সমুদ্র অভিযানকালে, হেরাক্লেজকে শাস্তি দেবার জন্য, হেরা একটি শক্তিশালী ঝড় প্রেরণ করেন। এই কারণে জিউস ক্ষিপ্ত হয়ে হেরাকে বন্দী করে শৃঙ্খলাবদ্ধ করেন। এই সময় হিফ্যাস্টস হেরাকে উদ্ধার করতে গেলে, জিউস ক্ষিপ্ত হয়ে স্বর্গ থেকে তাঁকে লেমনস দ্বীপে নিক্ষেপ করেন। ফলে এঁর পা ভেঙে যায় এবং বাকি জীবন তিনি খোঁড়াই থেকে যান। অন্য মতে, ইনি খোঁড়া হয়েই জন্মেছিলেন। কুৎসিত চেহারা ও খোঁড়া পা দেখে হেরা তাঁকে সমুদ্রে নিক্ষেপ করেছিলেন। হিফ্যাস্টস এর প্রতিশোধ গ্রহণের জন্য, অদৃশ্য সূক্ষ্মতন্তুযুক্ত একটি স্বর্ণনির্মিত চেয়ার তৈরি করে হেরা'র কাছে পাঠান। এই চেয়ারে হেরা বসার সাথে সাথে অদৃশ্য তন্তু দ্বারা অাবদ্ধ হয়ে পড়েন। পরে হিফ্যাস্টস এসে হেরা-কে উদ্ধার করলে, ইনি স্বর্গে থাকার অধিকার পান।

এঁর সাথে এ্যাফ্রদাইতি'র সাথে এঁর বিবাহ হয়েছিল। অন্যদিকে এ্যাফ্রদাইতি ভালোবাসতেন যুদ্ধের দেবতা এ্যারিজ-কে। এই কারণে এঁদের দাম্পত্য জীবন সুখের ছিল না। হিফ্যাস্টস যখন কোন কাজে বাইরে যেতেন, তখন এ্যাফ্রদাইতি ও এ্যারিজ মিলিত হতেন। এদের এই গোপন প্রণয়কাহিনী সূর্য দেবতা হিফ্যাস্টসকে জানান। এরপর হিফ্যাস্টস একটি সূক্ষ্ম লৌহজাল নির্মাণ করে শয্যার উপর বিছিয়ে রেখে বাড়ির বাইরে যান। যথাসময়ে  এ্যাফ্রদাইতি ও এ্যারিজ নগ্ন হয়ে উক্ত বিছানায় শয়ন করলে, এই জালে ধরা পড়ে যান। এরপর হিফ্যাস্টস বাড়িতে ফিরে নগ্ন অবস্থায় উভয়কে রেখেই, অন্যান্য দেবদেবীদের ডেকে দেখান। পরে পসাইডনের অনুরোধে এই জাল থেকে হিফ্যাস্টস তাঁদেরকে মুক্ত করেন। বৈবাহিক সূত্রে হিফ্যাস্টাস ও এ্যাফ্রদাইতি'র কোন সন্তান জন্মগ্রহণ করে নাই।

একবার এথেনা নূতন অস্ত্র তৈরির জন্য তাঁর কাছে এলে, ইনি এথেনার সাথে যৌনমিলনের চেষ্টা করেন। এথেনার প্রবল বাধায় হিফ্যাস্টাস ব্যর্থ হলেও, তাঁর বীর্য এথেনার পায়ের উপর পতিত হয়। এথেনা উক্ত বীর্য মাটিতে নিক্ষেপ করে পালিয়ে যান। এই পতিত বীর্য থেকে ধরিত্রী মাতা গেইয়া গর্ভবতী হন এবং জন্মগ্রহণ করেছিল এরিখথোনিউস। অবশ্য কোন কোন মতে, এরিখথোনিউস অন্য নারীর গর্ভে জন্মগ্রহণ করেছিলেন।

দেবশিল্পী হিসাবে ইনি কিছু অসাধারণ কাজ করেছিলেন। ইনি রাজ এ্যাইটেসকে পিতলের পা-যুক্ত ষাঁড় তৈরি করে দিয়েছিলেন। এই ষাঁড় মুখ প্রসারিত করলে অাগুন বের হতো। এই হার্মোনিয়ার বিবাহ উপলক্ষে একটি অসাধারণ কণ্ঠহার তৈরি করে দিয়েছিলেন। সূর্য দেবতা হিলিয়াসের জন্য স্বর্ণ বিছানা ছিল তাঁর একটি মহৎ সৃষ্টি।

হেরাক্লেজ তাঁর  দ্বিতীয় অভিযান (লার্নার জলাভূমির হায়ড্রা বধ) -এর সময় আর জিউস-এর অনুরোধে হেফ্যাস্টাস-এর তৈরি অসংখ্য সুতীক্ষ্ম তীর করে দিয়েছিলেন।  এছাড়া হেরাক্লেজ -এর ষষ্ঠ অভিযান (গ্রীস থেকে স্টিমফ্যালাইদেস নামক পাখি তাড়ানো)-এর সময় হিফ্যাস্টসের তৈরি এক জোড়া পিতলের খঞ্জনী ব্যবহার করেছিলেন।

এছাড়া জিউস-এর অাদেশে ইনি একটি বিশাল এবং শক্তিশালী শিকল তৈরি করেন এবং এই শিকল দিয়ে প্রমিথিয়াসকে ককেশাস পর্বতে শৃঙ্খলিত করেছিলেন।

এ্যাপোলো বালক-বয়সে তীর-ধনুক প্রার্থনা করলে, হেফ্যাস্টাস তাঁকে তীর-ধনুক তৈরি করে দেন।

তথ্যসূত্র
greek myth/Robert Graves, cassel & comoany, fourth edition 1995