ইষ্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি
ইংরেজি : East India Company (EIC)
১৬০০ খ্রিষ্টাব্দে ভারত উপমহাদেশে বাণিজ্য করার উদ্দেশ্যে গঠিত একটি জয়েন্ট স্টক কোম্পানি। এই সূত্রে তারা ভারতে আসে এবং কালক্রমে ভারতবর্ষের শাসকে পরিণত হয়। ১৮৫৮ খ্রিষ্টাব্দে ব্রিটিশ সরকার এই কোম্পানির হাত থেকে ক্ষমতা দখল করে। ১৮৭৪ খ্রিষ্টাব্দে এই কোম্পানি বিলুপ্ত হয়ে যায়।

ব্রিটিশ নৌবাহিনী ক্রমাগত শক্তি বৃদ্ধির সূত্রে, নৌসেনারা ইউরোপের বাইরে সামুদ্রিক বাণিজ্য বৃদ্ধি এবং উপনিবেশ স্থাপনের উদ্যোগ গ্রহণ করে। এই নাবিকদের ভিতরে ফ্রান্সিস ড্রেক জলপথে পৃথিবী প্রদক্ষিণ করে, ১৫৮০ উত্তমাশা অন্তরীপ ঘুরে ইংল্যান্ডে প্রত্যবর্তন করে। এই সময় স্পেনীয় নৌবহর শক্তির বিচারে শ্রেষ্ট স্থান অধিকার করেছিল। ১৫৮৮ খ্রিষ্টাব্দে ইংরেজ নৌসেনারা স্পেনীয় নৌবহরের বিরুদ্ধে যুদ্ধ বিরাট সাফল্য অর্জন করে। এই সাফল্যের পর ইংরেজ নৌসেনারা সামুদ্রিক বাণিজ্য বৃদ্ধি এবং উপনিবেশ স্থাপনে দৃঢ় সংকলপ্ গ্রহণ করে। ১৫৯১ খ্রিষ্টাব্দে র্যালফ ফিচ ভারত পর্যটন করে ভারতের বাণিজ্য করার বিপুল সম্ভাবনার কথা ইংল্যান্ডে প্রচার করে। এই বৎসরেই একদল ইংরেজ বণিক ভারতে বাণিজ্য করার উদ্দেশ্যে রানি এলিজাবেথ প্রথম (Queen Elizabeth I)-এর কাছে একটি আবেদন করে। অচিরেই রানি এই আবেদন মঞ্জুর করেন। এরপর ১৫৯১ খ্রিষ্টাব্দের ১০ এপ্রিল টরবে ইংল্যান্ড থেকে তিনটি জাহাজ ভারতের উদ্দেশ্যে রওনা দেয়। এই তিনটি জাহাজ প্রথমে উত্তমাশা অন্তরীপে পৌঁছে। এখান থেকে একটি এডওয়ার্ড বোনভেনচার (Edward Bonventure) কেপ কমরিন ঘুরে মালয় উপসাগরে পৌঁছে। এই জাহাজটি ১৫৯৪ খ্রিষ্টাব্দে ইংল্যান্ডে ফিরে যায়। অপর দুটি জাহাজ আরব সাগরে প্রবেশ করে। পরে এরা ইংল্যান্ডে ফিরে যায়। ১৫৯৬ খ্রিষ্টাব্দে একই উদ্দেশ্যে আরও তিনটি জাহাজ রওনা হয়। কিন্তু এই জাহাজ তিনটি সমুদ্রে ডুবে যায়। এই সূত্রে ইংরেজ বণিকদের প্রাথমিক উদ্যোগ ব্যর্থ হয়।

১৫৯৮ খ্রিষ্টাব্দের ২৪ সেপ্টেম্বর আরেক দল ইংরেজ বণিক উদ্যোগ গ্রহণ করে। এরা প্রাথমিকভাবে ৩০,১৩৩ পাউন্ড মূলধন গড়ে তোলে। এরপর এরা লণ্ডনে একটি কর্পোরেশন গড়ে তোলার জন্য মিলিত হয়। এরপর এরা এদের মূলধন ৬৮,৩৭৩ পাউণ্ডে উন্নীত হয়। এই মূলধন গঠন করার পর এরা ১৫৯৯ খ্রিষ্টাব্দ পুনরায় লন্ডনে মিলিত হয়। এরা রানির কাছে নতুন কোম্পানির জন্য আবেদন করে। ১৬০০ খ্রিষ্টাব্দে ৩১ ডিসেম্বর রানি  "George, Earl of Cumberland, and 215 Knights, Aldermen, and Burgesses" নাম সাপেক্ষে এই আবেদন মঞ্জুর করে। এই কোম্পানির প্রকৃতপক্ষে সনদ পায় Governor and Company of Merchants of London trading into the East Indies নামে। সাধারণভাবে এই কোম্পানি East India Company (EIC) নামেই পরিচিত লাভ করে। এই সনদ অনুসারে এই কোম্পানি ১৫ বৎসরের জন্য উত্তমাশা অন্তরীপের পূর্বাংশে অবস্থিত সকল দেশ এবং মাগেলান প্রণালীর পশ্চিমে অবস্থিত সকল দেশের সাথে একচেটিয়া বাণিজ্য করার সুযোগ লাভ করে।

১৬০১ খ্রিষ্টাব্দের ২২ এপ্রিল স্যার জেমস ল্যাঙ্কাস্টার (Sir James Lancaster) প্রথম ইষ্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির অধীনে ইংল্যান্ড থেকে যাত্রা শুরু করে। তাঁর জাহাজের নাম ছিল রেড ড্রাগন। এই জাহাজটি ১৬০১ খ্রিষ্টাব্দের ১ নভেম্বর উত্তমাশা অন্তরীপে প্রবেশ করে। এরপর ১৬০২ খ্রিষ্টাব্দের ৯ এপ্রিল এই জাহাজ নিকোবর দ্বীপুঞ্জে পৌঁছায়। এরপর ল্যাঙ্কাস্টার ভারতের মূলভূখণ্ডের দিকে না গিয়ে ইন্দোনেশিয়ার সুমাত্রার উত্তর প্রান্তের আচেহ (Aceh) অঞ্চলে পৌঁছায় ১৬০২ খ্রিষ্টাব্দের ২ জুন তারিখে। এরপর তিনি জাভার বান্টেন অঞ্চলে যান। ১৬০৩ খ্রিষ্টাব্দে তিনি এই অঞ্চলের শাসকদের সাথে যৌথ-বাণিজ্যের সম্পর্ক গড়ে তুলতে সক্ষম হন। এরপর ২০ ফেব্রুয়ারি তিনি ইংল্যান্ডের উদ্দেশ্যে রওনা দিয়ে ১১ সেপ্টেম্বর ইংল্যান্ডে পৌঁছান।  যাত্রা শুরু করে। এই সাফল্যের জন্য ইংল্যান্ড ও স্কটল্যান্ডের রাজা জেমস প্রথম, ল্যাঙ্কাস্টারকে নাইট উপাধিতে ভূষিত করেন।

১৬০৪ খ্রিষ্টাব্দের ২৫ মার্চ, স্যার হেনরি মিডলটন (Sir Henry Middleton) আগের রেড ড্রাগন নামক জাহাজ নিয়ে দ্বিতীয়বার যাত্রা শুরু করে। নানা প্রতিকূলতার মধ্য দিয়ে মে মাসে উত্তমাশা অন্তরীপে পোঁছায়। এই সময় মিডলটন 'টেবল বে' অঞ্চলের স্থানীয় বাসিন্দাদের সাথে সার্থকভাবে বাণিজ্যিক সম্পর্ক গড়ে তোলে। এরপর তিনি সুমাত্রার দিকে রওনা দেন এবং ২১ ডিসেম্বর সুমাত্রায় পৌঁছান। এই অঞ্চলে বাণিজ্যিক সুবিধা লাভের বড় অন্তরায় ছিল ডাচ ইষ্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি। জাভা ও সুমাত্রার মশলার ব্যবসায়ে ডাচ কোম্পানির  সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা প্রবলতর হয়।

১৬০৮ খ্রিষ্টাব্দে মূলত ভারতের সুরাটে বাণিজ্যকুঠি নির্মাণের উদ্যোগ নেয়। এই বৎসরের রাজা জেমস-এর সুপারিশ পত্র নিয়ে ক্যাপ্টেন হকিন্স সম্রাট জাহাঙ্গীরের দরবারে যান। জাহাঙ্গীর এই আবেদনের সূত্রে সুরাটে ইংরেজদের বাণিজ্য কুঠি নির্মাণের অনুমতি দেন। কিন্তু ভারতীয় এবং পর্তগিজ বণিকদের বিরোধিতার কারণে, ইংরেজদের বাণিজ্যিক সুবিধা প্রত্যাহার করে নেওয়া হয়। অন্যদিকে মালয় দ্বীপপুঞ্জেও ইংরেজরা পর্তুগিজদের বিরোধিতার কারণে ইংরেজরা সেখান থেকেও বাণিজ্য গুটিয়ে নেয়। এরই ভিতরে ১৬১১ খ্রিষ্টাব্দে ইংরেজরা গোলকুণ্ডতে বাণিজ্যিক কুঠি স্থাপন করে। এই সময় ইষ্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি ভারতে বাণিজ্যিক সুবিধা লাভের জন্য বিশেষভাবে মনোযোগী দেয়। এর ফলে ইংরেজদের সাথে পর্তুগিজদের সংঘাত অনিবার্য হয়ে উঠে। ১৬১২ খ্রিষ্টাব্দে ক্যাপ্টেন বেস্ট-এর নেতৃত্বে দুটি বাণিজ্যজাহাজ সুরাটে প্রবেশের চেষ্টা করলে, পর্তুগিজ নৌবাহিনী তাদের বাধা দেওয়ার চেষ্টা করে। মূলত ইংরেজদের রেড ড্রাগন নামক জাহাজটি ছিল সুসজ্জিত যুদ্ধ জাহাজ। ফলে এই যুদ্ধে ইংরেজ বাহিনী অপেক্ষাকৃত দুর্বল পর্তুগিজ নৌবাহিনীকে পরাজিত করে। এই যুদ্ধে জয়ী হওয়ার কারণে মোগলদের কাছে ইংরেজরা বিশেষ মর্যাদা লাভ করে। এছাড়া পর্তুগিজদের প্রতি মোগলরা বিশেষভাবে বিরক্ত ছিল। ইংরেজদের দ্বারা পর্তুগিজরা পরাজিত হওয়াতে মোগল সম্রাট খুশিও হয়েছিল। ১৬১৩ খ্রিষ্টাব্দে মোগল সম্রাট সুরাটে ইংরেজদের বাণিজ্য কুঠি স্থাপনের জন্য পুনরায় অনুমতি দেন।

পর্তুগিজরা এর প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য নানাভাবে ইংরেজদের বিরোধিতা করতে থাকে। এই সূত্রে  ১৬১৫ খ্রিষ্টাব্দে ইংরেজদের সাথে পর্তুগিজের একটি বড় নৌযুদ্ধ হয়। এই যুদ্ধে পর্তুগিজরা পরাজিত হয়। একই সময় পারশ্য সম্রাটের সাহায্য নিয়ে ওরমুজ দখল করে। এরপর ইংল্যান্ডের রাজা জেমস প্রথম-এর প্রতিনিধি হিসেবে স্যার থমাস রো ( Sir Thomas Roe) সম্রাট জাহাঙ্গীরের সাথে আগ্রাতে দেখা করেন। রো-এর ব্যবহার এবং পাণ্ডিত্যে মোগল সম্রাট মুগ্ধ হন। এই সময় তিনি ভারতের বিভিন্ন স্থানে বাণিজ্যকুঠি নির্মাণ করার অধিকার লাভ করেন। এই সূত্রে ১৬১৯ খ্রিষ্টাব্দের ভিতর ইংরেজরা সুরাট, আগ্রা, আহম্মদাবাদ, ব্রোচ প্রভৃতি অঞ্চলে বাণিজ্যকুঠি স্থাপন করে। এই সময় মোগল সম্রাটের আনুকুল্যে সুরাট ইংরেজদের বাণিজ্যিক রাজধানীতে পরিণত হয়। কারণ, ভারতের সমুদ্র উপকূলীয় ইংরেজ কুঠি এবং বন্দরগুলোর পরিচালনার ভার সুরাটে অবস্থিত একজন ইংরেজের দ্বারা পরিচালিত হতো। এছাড়া লোহিত সাগরে অবস্থিত বন্দরগুলোর পরিচালনা ভার সুরাট থেকে পরিচালিত হতো। পরে এর সাথে যুক্ত হয় পারশ্যের সাথে বাণিজ্যিক সকল কার্যক্রম। মোগল সম্রাট পর্তুগিজদের দমন করার জন্য ইংরেজ এবং ওলন্দাজদের বিশেষভাবে সহয়তা দান করেন। এরপরও পর্তুগিজরা ইংরেজদের বিভিন্নভাবে বাধা দিলেও সফল হতে পারে নি।

১৬২৬ খ্রিষ্টাব্দে ইংরেজরা আরমগাঁ-তে অপর একটি বাণিজ্যকুঠি স্থাপন করে। কিন্তু নানা বিধ অসুবিধার কারণে ইংরেজরা দক্ষিণ ভারতের মুসল্লপট্টমকে নির্বাচন করে। নানাবিধ তদবির করে, ১৬৩২ খ্রিষ্টাব্দে ইংরেজরা এই অঞ্চলের শাসকের কাছ থেকে মুসলিপট্টম এবং তৎসংলগ্ন অঞ্চলের বন্দর এলাকায় বাণিজ্যিক সুবিধা লাভ করে। দক্ষিণ ভারতে বাণিজ্যিক সুবিধা লাভের ক্ষেত্রে ইংরেজরা সাফল্য করার পর পূর্ব ভারতের দিকে নজর দেয়। এই সূত্রে ১৬৩৩ খ্রিষ্টাব্দে উড়িষ্যার হরিপুর ও বালাসোরে কুঠি নির্মাণ করে।

১৬৩৪ খ্রিষ্টাব্দে মোগল সম্রাট ইষ্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিকে বঙ্গদেশে বাণিজ্যিক সুবিধা প্রদান করে। ১৬৩৯ খ্রিষ্টাব্দে ফ্রান্সিস ডে নামক জনৈক ইংরেজ বণিক চন্দ্রগিরির রাজার কাছ থেকে মাদ্রাজের ইজারা লাভ করে। এই সময় এই বণিক মাদ্রাজের সেন্ট জর্জ নামক একটি দুর্গ এবং বাণিজ্যকুঠি তৈরি করে। এরপর ইংরেজরা মসুলিট্টমের পরিবর্তে মাদ্রাজে তাদের বাণিজ্যক কেন্দ্র স্থানান্তর করে। ১৬৪২ খ্রিষ্টাব্দে পর্তুগিজ ও ইংরেজদের ভিতরে সন্ধি হয়। এই সময় তৎকালীন বোম্বাই শহরকে পরতুগিজরা বাণিজ্যিক রাজধানীতে পরিণত করেছিল।

১৬৫১ খ্রিষ্টাব্দে ইংরেজরা  পাটনা এবং কাশিমবাজার-এ বাণিজ্যকুঠি নির্মাণ করে। এই দুটি কুঠির মাধ্যমে ইংরেজরা রেশমী কাপড়, সুতীবস্ত্র, সোরা, চিনি সংগ্রহ করে ইউরোপে রফতানি করতো। ১৬৫৭ খ্রিষ্টাব্দে ইষ্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির সনদ অলিভার ক্রমওয়েল নবায়ন করেন। এই নবায়নের ফলে ইষ্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি আরও শক্তিশালী হয়ে উঠে।

১৬৫৮ সালে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির একজন প্রতিনিধি হিসেবে জেমস হার্ট ঢাকা প্রবেশ করার মধ্য দিয়ে বাংলায় ইংরেজ আগমন শুরু হয়। এই বৎসরেই বাংলা, বিহার এবং উড়িষ্যার বাণিজ্যিক কেন্দ্র হিসেবে মাদ্রাজকে সুসংহত করে।

১৬৬১ খ্রিষ্টাব্দে ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় চার্লস পর্তুগিজ রাজকন্যা ক্যাথরিন ব্রাগাঞ্জাকে বিবাহ করেন। ফলে ইংল্যান্ডের রাজা বোম্বাই শহর পরতুগিজ রাজার কাছ থেকে যৌতুক হিসেবে লাভ করেন। পরে দ্বিতীয় চার্লস বোম্বাই শহরকে বাৎসরিক দশ পাউন্ডের বিনিময়ে ইষ্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির কাছে ন্যস্ত করেন।

ইতিমধ্যে মারাঠারা সামরিক শক্তিতে বলীয়ান হয়ে উঠে এবং মোগল শক্তির বিরুদ্ধে যুদ্ধ করার মতো ক্ষমতা অর্জনে সক্ষম হয়। এরা ১৬৬৪ সুরাট আক্রমণ করে ব্যাপক লুট তরাজ চালায়। এছাড়া বঙ্গদেশে মোগল আধিপত্যও দুর্বল হয়ে পড়ে। এই কারণে ইংরেজরা তাদের কুঠিগুলোকে সুরক্ষিত করার প্রয়োজনীয়তা অনুভব করে। ১৬৬৯ খ্রিষ্টাব্দে প্রথম মারাঠা আক্রমণের পর, বোম্বাই কুঠির প্রেসিডেন্ট ও গভর্নর স্যার জর্জ ওক্সেডেন ইংল্যান্ড সরকারের কাছে নিজেদের রক্ষা করার উপযোগী অস্ত্রধারণের অধিকারের কথা জানায়। ইংল্যান্ড থেকে এরা সে অধিকার লাভও করে। ইংরেজরা নিজেদেরকে সুরক্ষিত করার আগেই ১৬৭০ খ্রিষ্টাব্দে মারাঠারা পুনরায় সুরাট আক্রমণ করে লুটতরাজ করে।

বঙ্গদেশে কোম্পানির গভর্নর শাসনব্যবস্থা
বঙ্গদেশে কোম্পানির ব্যাপক বিস্তারের কারণে, ১৬৮১ খ্রিষ্টাব্দে, কোম্পানি বেঙ্গল এজেন্সি (Bengal Agency  নামে নতুন প্রশাসনিক কার্যক্রম চালু করার উদ্যোগ নেয়। সেই সূত্রে বেঙ্গল এজেন্সির প্রথম গভর্নর হন উইলিয়াম হেজেস (William Hedges)। তিনি গভর্নর হিসেবে নিয়োগ পান ১৬৮১ খ্রিষ্টাব্দের ৩রা ডিসেম্বর। ১৬৮৪ খ্রিষ্টাব্দ পর্যন্ত  তিনি এই পদে থাকেন। এই সময় কলকাতার প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে পরিচিত জব চার্নক-এর সাথে দ্বন্দ্ব উপস্থিত হয়। ফলে কোম্পানি সুচারুরূপে বঙ্গদেশের কার্যক্রম চালিয়ে যেতে পারে নি। এই অবস্থায় মাদ্রাসের ১৮৮৪ খ্রিষ্টাব্দে উইলিয়াম জিফোর্ড (William Gyfford) বাংলার গরভর্নর হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ১৬৮৪ খ্রিষ্টাব্দের  ১৭ই জুলাই এই জন এই পদে নিয়োগ পান জন বিড (John Bead)।  ১৬৮৫ খ্রিষ্টাব্দের ২৮ আগষ্ট জন বিড মৃত্যুবরণ করলে, নতুন গভর্নর হন জব চার্নক (Job Charnock)।

মোগল সম্রাট আওরঙ্গজেব-এর শাসনাধীন বঙ্গদেশের শাসনকর্তা মীরজুমলার মৃত্যু হয় ১৬৬৪ খ্রিষ্টাব্দে। এরপর বাংলার শাসনকর্তা হন শায়েস্তা খাঁ। তিনি সে সময়ে চট্টগ্রাম অঞ্চলে পর্তুগিজদের ঘাঁটি ছিল। ১৬৬৬ খ্রিষ্টাব্দে শায়েস্তা খাঁ আরাকানদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করে চট্টগ্রামকে মোগল সাম্রাজ্যের অন্তর্ভুক্ত করেন। এরপর শায়েস্তা খাঁ পর্তুগিজ দস্যুদেরকে বিতারিত করে সন্দীপ দখল করে নেন। এরপর শায়েস্তা খাঁ কোম্পানির কার্যক্রমের উপর নজর দেন। বাংলায় ইংরেজ কুঠি স্থাপনের পর থেকে বাণিজ্যের ক্ষেত্রে ইংরেজরা বিশেষ সুবিধা লাভ করতে পারে নি। মোগল কর্মকর্তারা নানাভাবে কোম্পানির কর্মচারীরাদের কাছ থেকে কর আদায় করতো। ফলে ইংরেজদের সাথে মোগলদের সংঘাত সৃষ্টি হয়। মোগলরা হুগলীর ইংরেজ কুঠি আক্রমণ করে। ইংরেজরা জব চার্নকের নেতৃত্বে হুগলী ত্যাগ করে সুতানটিতে আশ্রয় নেয়। মোগলরা পুনরায় আক্রমণ করলে, জব চার্নক সুতানটি পরিত্যাগ করে বালেশ্বরে চলে যায়। এরপর মোগলবাহিনী বালেশ্বর অধিকার করে।

১৬৮৬ খ্রিষ্টাব্দে ইংরেজরা হুগলী দখলের চেষ্টা করে। এর ফলে মোগল সৈন্যদের সাথে ইংরেজ সৈনিকদের যুদ্ধে হয়। এই যুদ্ধে ইংরেজরা পরাজিত হয়ে হুগলী ত্যাগ করে। ১৬৮৭ খ্রিষ্টাব্দে বাংলার শাসনকর্তা শায়েস্তা খাঁ, কোম্পানির ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা জব চার্নককে, কলকাতার ২০ মাইল দক্ষিণে উলুবেড়িতে বাণিজ্যকুঠি নির্মাণের অনুমতিও দেন। ১৬৮৭ খ্রিষ্টাব্দে ইংরেজরা তাদের বাণিজ্যিক কেন্দ্র সুরাট থেকে বোম্বাইতে স্থানন্তরিত করে। বোম্বাই উপকূলে মোগল সৈন্যদের সাথে ইংরেজদের যুদ্ধ শুরু হলে শায়েস্তা খান, জব চার্নককে দেওয়া অনুমতি প্রত্যাহার করে নেন। এছাড়া এই সময় কোম্পানির সৈন্যরা ক্যাপ্টেন হিথ-এর নেতৃত্বে চট্টগ্রাম দখল করার চেষ্টা করে ব্যর্থ হয়। ১৬৮৯ খ্রিষ্টাব্দে মোগল যুদ্ধ জাহাজ সিদি ইয়াকুবের নেতৃত্বে বোম্বাই নগরী অবরোধ করে। প্রায় ১ বৎসর অবরুদ্ধ থাকার পর, কোম্পানির সৈন্যরা আত্মসমর্পণ করে। ইংরেজরা সম্রাট ঔরঙ্গজেবের কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করে। মোগল সম্রাট তাদের ক্ষমা করেন এবং ইংরেজদের পুনরায় বাণিজ্য করার অনুমতি প্রদান করেন। এই সময় কোম্পানির পক্ষ থেকে সম্রাটকে দেড় লক্ষ টাকা ক্ষতিপূরণ হিসেবে প্রদান করা হয়। এই বৎসরে বাংলার শাসনকর্তা ইব্রাহিম খাঁ জব চার্নবকে মাদ্রাজ থেকে ডেকে এনে বাৎসরিক তিন হাজার টাকার বিনিময়ে বাংলায় বাণিজ্য করার অধিকার দেওয়া হয়। একই সাথে জব চার্নবকে বাংলার জমিদারি ক্রয় করার অধিকার দেওয়া হয়। চার্নক ১৬৯০ খ্রিষ্টাব্দের ২৪শে আগষ্টে সুতানটিতে আসে এবং কলকাতা মহানগরীর পত্তন করেন। এরপর তিনি দুই বৎসর কলকাতা নগর উন্নয়নে ব্যস্ত হয়ে পড়েন। ১৬৯২ খ্রিষ্টাব্দের ১০ই জানুয়ারি কলকাতায় তাঁর মৃত্যু হয়।

জব চার্নকের মৃত্যুর পর বাংলার গভর্নর হন ফ্রান্সিস এলিস( Francis Ellis)। তাঁর কার্যকাল ধরা হয় ১৬৯২ খ্রিষ্টাব্দের ১০ জানুয়ারি থেকে ১৬৯৩ খ্রিষ্টাব্দের ১২ আগষ্ট পর্যন্ত। এর পর গভর্নর হন চার্লস আয়ার (Charles Eyre)।

১৭০০ খ্রিষ্টাব্দে ইংল্যান্ডের রাজা তৃতীয় উইলিয়ামের নামানুসারে ফোর্ট উইলিয়াম দুর্গ তৈরি করা হয়। এই সময় বাংলাদেশের ইংরেজ বাণিজ্য কুঠিগুলোকে পরিচালনার সুবিধার জন্য একটি স্বতন্ত্র কাউন্সিলের অধীনে আনা হয়।

এতকিছুর পরেও কোম্পানি অভাবনীয় মুনাফা লাভ করতে সক্ষম হয়। এর ফলে ইংল্যান্ডে এদের প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেব একটি নতুন ব্যবসায়ী দল ঐক্যবদ্ধ হয়। এই নব্য দলের নাম রাখা হয় the English Company Trading to the East Indies। এই দলের প্রভাবে, ১৬৯৮ খ্রিষ্টাব্দে ইংল্যান্ডের পার্লামেন্ট আইন পাশ করে একটি নতুন কোম্পানিকে বাণিজ্য সুবিধা প্রদান করা হয়।  এই কোম্পানি দূত হিসেবে স্যার উইলিয়াম নরিশ সম্রাট ঔরঙ্গজেবের কাছে আসেন। কিন্তু ঔরঙ্গজেবের কাছ থেকে বাণিজ্যিক সুবিধা লাভে ব্যর্থ হন। এর ফলে এই নব্য কোম্পানটি ক্ষতির সম্মুখিন হয়। ১৭০৮ খ্রিষ্টাব্দে উভয় কোম্পানি একত্রিত হয় একটি মিশ্র কোম্পানিতে পরিণত হয়। এই কোম্পানির নতুন নাম হয়−The United Company Marchants of England Trading to the East Indies।

এরপর কোম্পানি কোলকাতা কেন্দ্রিক একটি শক্তিশালী বাণিজ্যকেন্দ্র প্রতিষ্ঠার উদ্যোগ নেয়। এই লক্ষ্যে ১৭১৫ খ্রিষ্টাব্দে কোম্পানির তরফ থেকে জন সুরম্যান-কে সম্রাট ফরুকশিয়ারের দরবারে পাঠানো হয়। দুই বৎসর আলোচনার পর ১৭১৭ খ্রিষ্টাব্দে সম্রাট তিন হাজার টাকার বিনিময়ে কোম্পানি বিনা শুল্কে বাণিজ্য করার অনুমতি পায়। এই সময় কোম্পানি কোম্পানি ১০ হাজার টাকা কোম্পানিকে প্রদান করে। এই সময় কোম্পানি নিজেদের নামে মুদ্রা প্রকাশের অনুমতি লাভ করে।

১৭৫৬ খ্রিষ্টাব্দে বাংলা নবাব সিরাজউদ্দৌলা'র সাথে ইংরেজদের সম্পর্কের চরম অবনতি ঘটে। এরপর নবাবের সৈন্যরা ইংরেজদের কাসিমবাজার কুঠি দখল করে। ১৭৫৬ খ্রিষ্টাব্দে ১৬ই জুন নবাবের সৈন্যরা কলকাতা আক্রমণ করে এবং ২০ জুন কোলকাতা দখল করতে সক্ষম হয়। এরপর লর্ড ক্লাইভ এবং ওয়াটসন তামিল নাড়ু থেকে কলকাতা পুনরুদ্ধারের জন্য অগ্রসর হয়। ১৭৫৭ খ্রিষ্টাব্দের ২৩ জুন ইংরেজদের সাথে নবাবের যুদ্ধ হয়। এই যুদ্ধে নবাবের কতিপয় সেনাপতিদের বিশ্বাসঘাতকতায় ইংরেজরা জয় লাভ করে। যুদ্ধের পর, ক্লাইভকে বাংলার গভর্নর পদে উন্নীত করা হয়।

বঙ্গদেশে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির আগমন থেকে পলাশীর যুদ্ধ পর্যন্ত বাংলার গভর্নরের তালিকা

এই যুদ্ধের ইংরেজদের প্রধান নায়ক হিসেবে লর্ড ক্লাইভকে ধরা হয়। ১৭৬০ খ্রিষ্টাব্দে ক্লাইভ দেশে ফিরে গেলে ইংরেজরা বিপর্যস্ত হয়ে পড়ে। এই সময় সার্বিকভাবে বাংলার অবস্থা অরাজকতায় পৌঁছায়। একদিকে বাংলার সিংহাসনের পালাবদলে জনজীবনে নানা ধরনের বিপত্তি নেমে এসেছিল। অন্যদিকে ভ্যান্সিটার্ট-এর দুর্নীতি পরায়ণ কর্মচারীদের দৌরাত্মে কোম্পানি আর্থিকভাবে ক্ষতির সম্মুখিন হয়। ফলে ক্লাইভ দ্বিতীয়বারের মতো বাংলার গভর্নর হয়ে আসেন ১৭৬৫ খ্রিষ্টাব্দে।

১৭৬৫ খ্রিষ্টব্দের ১লা  আগষ্ট দিল্লির বাদশাহ শাহ আলমের কাছ থেকে বাংলা-বিহার-ওড়িশার দেওয়ানি লাভ করেন। এর ফলে বিহার-ওড়িশার প্রকৃত শাসন ক্ষমতা লাভ করে, নবাবের নামে মাত্র অস্তিত্ব থাকে। পূর্ব ভারতের এই অঞ্চলে যে শাসন-ব্যবস্থা চালু হয় তা দ্বৈত শাসন নামে পরিচিত। নবাবের হাতে থাকে প্রশাসনিক দায়িত্ব, আর রাজস্ব আদায় ও ব্যয়ের পূর্ণ কর্তৃত্ব পায় কোম্পানি। এতে বাংলার নবাব আসলে ক্ষমতাহীন হয়ে পড়ে। আর এই সুযোগে কোম্পানির লোকেরা খাজনা আদায়ের নামে অবাধ লুণ্ঠন ও অত্যাচার শুরু করে দেয়। এই অবস্থায় ক্লাইভের উত্তরাধিকারী গভর্নরদ্বয় ভেরলষ্ট ও কার্টিয়ার, ক্লাইভের প্রবর্তিত শাসন ব্যবস্থা বহাল রাখেন।

১৭৭০ খ্রিষ্টাব্দে  (১১৭৬ বঙ্গাব্দ) অনাবৃষ্টি হয়। এই সময় বাংলাদেশে চরম দুর্ভিক্ষ দেখা দেয়। ইতিহাসে একে বলা হয় ছিয়াত্তরের মন্বন্তর। ১৭৭০ খ্রিষ্টাব্দে দুর্ভিক্ষের কারণে, রাজস্ব আদায় কম হলে, কোম্পানি ক্ষতি পুষিয়ে নেওয়ার জন্য রাজস্ব ৬০ শতাংশ বৃদ্ধি করে। ফলে বিত্তবানদের কাছ থেকে রাজস্ব আদায় হলও গণ মানুষের মৃত্যুর হার বেড়ে যায়। এবং ১৭৭৩ খ্রিষ্টাব্দ পর্যন্ত বঙ্গদেশ, বিহার ও উড়িষ্যায় প্রায় এক কোটি লোক মৃত্যুবরণ করে।

এই অবসরে সাধারণ মানুষদের রাজস্ব মওকুফের পরিবর্তে, কোম্পানির পরিচালক সভার নির্দেশের (২৮ আগস্ট ১৭৭১) আওতায় কলকাতার ফোর্ট উইলিয়ম কাউন্সিল প্রশাসনের ক্ষেত্রে নিজেকেই সুবা বাংলার জন্য সর্বোচ্চ সরকার ঘোষণা করে। ১৭৭২ খ্রিষ্টাব্দে কোম্পানির আঞ্চলিক বিষয়াদি প্রশাসনের জন্য কলকাতায় রাজস্ব কমিটি নামে এক কেন্দ্রীয় কর্তৃপক্ষ গঠন করা হয়। এ কমিটির প্রেসিডেন্ট হন গভর্নর এবং বাংলার ফোর্ট উইলিয়মের প্রেসিডেন্ট ওয়ারেন হেস্টিংস। ভারতবর্ষে কোম্পানি শাসিত এলাকায় ব্রিটিশ পার্লামেন্টের নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা চালুর উদ্দ্যশে ১৭৭৩ খ্রিষ্টাব্দে নিয়ামক বিধি ১৭৭৩ (Regulating Act 1773) পাশ হয়। নিয়ামক বিধি অনুযায়ী হেস্টিংস ১৭৭৪-৮৪ সাল পর্যন্ত বাংলার গভর্নর জেনারেলের দায়িত্ব পালন করেন। এই সময় স্বাভাবিক ফসল উৎপাদনের ধারা চালু হলে, কোম্পানির সাহায্য ছাড়াই  দুর্ভিক্ষ দূর হয়ে যায়।

১৭৮৫ খ্রিষ্টাব্দে ওয়ারেন হেস্টিংস পদত্যাগ করলে লর্ড জন ম্যাকফারসন (Lord John McPherson) অস্থায়ী গভর্নর জেনারেল হিসেবে এক বছর দায়িত্ব পালন করেন। এরপর ইষ্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির অধীনে মোট জন গভর্নর জেনারেল নিয়োগ পেয়েছিলেন। নিচে এদের তালিকা তুলে ধরা হলো।

• ওয়ারেন হেস্টিংস (১৭৩২-১৮১৮ খ্রিষ্টাব্দ)
• লর্ড কর্নওয়ালিস(১৭৮৬-১৭৯৩ খ্রিষ্টাব্দ)
• স্যার জন শোর (১৭৯৩-১৭৯৮ খ্রিষ্টাব্দ)
• লর্ড ওয়েলস্লে (১৭৯৮-১৮০৫ খ্রিষ্টাব্দ)
• জর্জ বারলো (১৮০৫-১৮০৭ খ্রিষ্টাব্দ)
• মিন্টো, প্রথম, লর্ড (১৮০৭-১৮১৩ খ্রিষ্টাব্দ)
• হেস্টিংস, ফ্রান্সিস রডন (১৮১৩-১৮২৩খ্রিষ্টাব্দ)
• জন এডাম অস্থায়ী গভর্নর (জানুয়ারি-আগস্ট ১৮২৩)