প্লেইস্টোসিন অন্তঃযুগ
Pleistocene epoch
২৫.৮ লক্ষ -১১ হাজার ৭ শত খ্রিষ্টপূর্বাব্দ

সেনোজোয়িক যুগের অন্তর্গত কোয়াটার্নারি অধিযুগের প্রথম অন্তঃযুগ। এই অন্তঃযুগের সূচনা হয়েছিল ২৫ লক্ষ ৮০ হাজার খ্রিষ্টপূ্র্বাব্দে। আর এর শেষ সময় ছিল ১১ হাজার ৭০০ খ্রিষ্টপূ্র্বাব্দে। গ্রিক πλεῖστοςς (pleistos "most") অর্থ হলো— অধিকতর এবং  καινός (kainos "new") শব্দের অর্থ হলো— নতুন। এই দুটি শব্দ মিলে এর অর্থ দাঁড়ায় অধিকতর নতুন (সময়)।

 

পৃথিবীর উষ্ণতার বিচারের কোয়াটার্নারি অধিযুগকে দুটি ভাগে ভাগ করা হয়ে থাকে। এর প্রথম ভাগ হলো প্লেইস্টোসিন অন্তঃযুগ। মূলত এই যুগকে বরফযুগ হিসাবেই উল্লেখ করা হয়ে থাকে। এই অন্তঃযুগকে ৪টি আমলে ভাগ করা হয়ে থাকে। এই আমলগুলো হলো—

এই অন্তঃযুগে পৃথিবীর পঞ্চম এবং শেষ বরফযুগ 'কোয়াটার্নারি বরফযুগ'-এর সূচনা হয়েছিল। প্রাথমিক পর্যায়ে উত্তর গোলার্ধের মেরু সংলগ্ন এলাকা জলস্থল বরফ ঢেকে গিয়েছিল। এই অন্তঃযুগের গেলাসিয়ান আমলের শেষভাগ অর্থাৎ খ্রিষ্টপূর্ব ১৮ লক্ষ ৬ হাজার অব্দের ভিতরে বরফের আগ্রাসন বিষুব অঞ্চল পর্যন্ত পৌঁছেছিল। এর ফলে এই সময়ে উত্তর মহাসাগর বিশাল বরফ-প্রান্তরে পরিণত হয়। পরবর্তী ক্যালাব্রিয়ান আমলের শেষে অর্থাৎ ৭ লক্ষ ৮১ হাজার অব্দের  ভিতরে শৈত-প্রবাহের সূত্রে এ্যান্টার্ক্টিকা মহাদেশে এবং গ্রিনল্যান্ডে পুরু বরফস্তরের সৃষ্টি হয়েছিল। উল্লেখ্য এখনো এই বরফস্তর বিদ্যমান আছে। আয়োনিয়ান আমলে (৭.৮১- ১.২৬ লক্ষ খ্রিষ্টপূর্বাব্দ) ইউরোপ, উত্তর আমেরিকা এবং সমগ্র সাইবেরিয়া অঞ্চলে ব্যাপক শৈত প্রবাহ বিদ্যমান ছিল। এই অবস্থাকে  কোয়াটার্নারি বরফযুগের প্রথম ধাপ হিসাবে বিবেচনা করা হয়। এই বরফশীতল পরিবেশে কলাম্বিয়ান ম্যামোথ (Mammuthus columbi) এবং ৭-৪ লক্ষ খ্রিষ্টপূর্বাব্দের দিকে উদ্ভব হয়েছিল Mammuthus  primigenius নামক লোমোশ ম্যামোথ। 
 

Mammuthus trogontherii

এই অন্তঃযুগে ৬ লক্ষ খ্রিষ্টপূর্বাব্দের দিকে Mammuthus trogontherii ম্যামোথ একালের ইউরেশিয়া অঞ্চলে বসবাস করতো। কোয়াটার্নারি বরফযুগের প্রভাবে সাইবেরিয়া অঞ্চলের এই ম্যামোথের গায়ে ঘন লোমের সৃষ্টি হয়েছিল। এদের অধিকাংশ জীবাশ্ম পাওয়া গেছে সাইবেরিয়াতে। ধারণা করা হয়, ৪ লক্ষ খ্রিষ্টপূর্বাব্দে পূর্ব এশিয়ায় এই ম্যামোথ থেকে উদ্ভব হয়েছিল লোমশ ম্যামোথ (Mammuthus  primigenius)। সম্ভবত ১ লক্ষ খ্রিষ্টপূর্বাব্দের দিকে সাইবেরিয়া থেকে বেরিং প্রণালী পার হয়ে, এদের একটি অংশ উত্তর আমেরিকায় পৌঁছেছিল।

অন্যদিকে এর সাধারণ নাম সার্ডিনিয়ান ম্যামোথ (Mammuthus lamarmorai)-এর আবির্ভাব হয়েছিল  প্রায় ৪ লক্ষ ৫০ হাজার খ্রিষ্টপূর্বাব্দের দিকে ভূমধ্যসাগরীয় সার্ডিনিয়া দ্বীপে।

এই বরফযুগের প্রথম ধাপ শেষ হয়েছিল টারান্টিয়ান আমলের ১ লক্ষ ১০ লক্ষ খ্রিষ্টপূর্বাব্দে। তবে ১০ হাজার খ্রিষ্টপূর্বাব্দ পর্যন্ত এর প্রভাব ছিল।

এই অন্তঃযুগের পরে শুরু হয়েছিল হোলোসিন অন্তঃযুগ ।
সূত্র :