• পৌরাণিক মহাকাব্যিক ধারা
  ধারণা করা হয়ে খ্রিষ্টাপূর্ব ৫০০ অব্দের ভিতরে রচিত হয়েছিল লোককাহিনি ও পৌরাণিক উপাখ্যানের সমন্বয়ে মহাকাব্য 'রামায়ণ'। রামায়ণের যুগে সামগানের প্রচলন ছিল।
  
  কিষ্কিন্ধ্যাকাণ্ডের ২৮তম সর্গের ৫৪তম শ্লোকে সামগানের উল্লেখ পাওয়া যায়। উত্তরকাণ্ডের ১৬তম সর্গের ৩৩-৩৪তম শ্লোকে অনার্য (রাক্ষস) মহাদেবের স্তুতি করেছেন সামগানের দ্বারা। বাল্মীকি রামায়ণের আদিকাণ্ডের চতুর্থ সর্গে উল্লেখ আছে, বাল্মীকি রামের দুই পুত্র কুশী ও লবকে রাম-সীতার চরিত্রসহ রাবণ-বধ নামক কাব্য শেখান। কুশীলব এই কাব্য পাঠ করা ও গান হিসেবে পরিবেশন করার প্রশিক্ষণ নিয়েছিলেন। এ বিষয়ে রামায়ণের এই অধ্যায়ে বলা হয়েছে- এই পাঠ ও গান মধুর, দ্রুত, মধ্য ও বিলম্বিতরূপে ত্রিবিধ-প্রমাণ-সংযুক্ত ষড়্‌জ ও মধ্যম প্রভৃতি সপ্তস্বর-সংযুক্ত, বীণালয় বিশুদ্ধ এবং শৃঙ্গার, করুণ, হাস্য, রৌদ্র, ভয়ানক ও বীর প্রভৃতি সমুদয়-রসসংযুক্ত। স্থান ও মূর্চ্ছনাভিজ্ঞ, গান্ধর্ব্ববিদ্যাভিজ্ঞ কুশী ও লব তাহা গাহিতে লাগিলেন। সুন্দরকাণ্ডের প্রথম সর্গে ১৭০তম অধ্যায়ে রয়েছে- হনুমান সীতাকে রাবণের নিকট থেকে এনে রামের কাছে পৌঁছে দেওয়ার জন্য আকাশপথে যাত্রা করেন। এই যাত্রাপথের বর্ণনায় পাওয়া যায় -'গীতনিপুণ গন্ধর্বগণে সমাবৃত..'।
  
  এই অংশ থেকে ধারণা করা যায়- রামায়ণের যুগে গান্ধর্বগানের প্রচলন ছিল। কুশী ও লব ছিলেন চারণ গায়ক। আর্য-অনার্য গানের প্রভাব তাদের গানে ছিল বলে অনুমান করা যায়। এই দুই সঙ্গীতশিল্পী গান শেখার পর, গুরু বাল্মীকির আদেশে এঁরা সুর ও ছন্দে রামায়ণের কাহিনি পরিবেশন করতেন- লোকসুরে। ভারতীয় শাস্ত্রীয় সঙ্গীতের প্রধান উপকরণ রাগের উৎপত্তি তখনো হয় নি। মূলত ভারতবর্ষের আর্য-অনার্যপল্লীর গানের সংমিশ্রণে গড়ে উঠেছিল লৌকিক গান। ভারতের বিভিন্ন অঞ্চলে এ সকল গানের কোনো সুনির্দিষ্ট রূপ ছিল না। কিন্তু শাস্ত্রীয়ভাবে এই গানগুলোকে বিধিবদ্ধ করতে গিয়ে প্রাচীন সঙ্গীতাচার্যরা কিছু বিধি তৈরি করেছিলেন। এই সূত্রে সৃষ্টি হয়েছিল সপ্তস্বর ভিত্তিক তিনটি গ্রাম , মূর্চ্ছনা। এ সকল গানের ভাব নির্দেশিত হয়েছিল রসের দ্বারা। এর মধ্য দিয়েই গান্ধর্বরীতিতে সৃষ্টি হয়েছিল নানা ধরনের লৌকিক গান।
  
  রাময়ণে যুগে প্রচলিত বেশকিছু বাদ্যযন্ত্রের নাম পাওয়া যায়। আদিকাণ্ডের পঞ্চম স্বর্গের ১৮তম শ্লোকে রয়েছে- দুন্ধুভি, মৃদঙ্গ, বীণা ও পণব।
  
  বৌদ্ধ ধর্ম ও জাতকের যুগ
  গৌতমবুদ্ধের (জন্ম: ৫৬৭-৫৬৩ খ্রিষ্টপূর্বাব্দ, মৃত্যু ৪৮৭-৪৮৩ খ্রিষ্টপূর্বাব্দ) ধর্মীয় দর্শনের উপর ভিত্তি করে গড়ে উঠা ধর্মীয় মতবাদ, সনাতন ধর্মেকে ভিন্নতর দর্শনের সন্ধান দিয়েছিল। সেই সূত্রে ভারতীয় সঙ্গীতের ভাবগত বিষয়ের নতুনত্বের সৃষ্টি হয়েছিল। গৌতমবুদ্ধের পূর্বজীবনের কাহিনিগুলো রচিত হয়েছিল খ্রিষ্টপূর্ব তৃতীয় শতাব্দীতে। প্রায় ৫০০টি জাতকের মধ্যে ১৫টি জাতকে গান সম্পর্কে উল্লেখ পাওয়া যায়। এই জাতকগুলো হলো- নৃত্য, ভেরীবাদক, বিশ্বম্ভর, কুশ, অসদৃশ্য, সর্বদ্রষ্ট, গুপ্তিল, ভদ্রঘট, বীণাস্থূণা, চুল্লু-প্রলোভন, ক্ষান্তিবাদি, কাকবতী, শঙ্খ, মৎস, বিদুরপণ্ডিত। এসকল জাতকে সঙ্গীতে বিস্তারিত বিবরণ পাওয়া যায় না। গুপ্তিল জাতকে উত্তম ও মধ্যম মূর্ছনার নাম পাওয়া যায়। এ সকল গ্রন্থে কোনো রাগের নাম পাওয়া যায় না।
  
  মূলত বৌদ্ধ ধর্মের দ্রুত বিকাশে, সনাতন ধর্মাবলম্বীরা কোণঠাসা হয়ে পড়েছিল। গান্ধর্বরা ছিল মূলত বৈদিক ধর্মে দীক্ষিত। এঁরা সঙ্গীতকে গ্রহণ করেছিল ধর্মাচরণের অনুষঙ্গ হিসেবে। বৌদ্ধ ধর্ম সঙ্গীত-চর্চা নিষিদ্ধ ছিল না। এঁদের ধর্মগুরুরা গানের মধ্য দিয়ে ভক্তি প্রকাশের চেয়ে ধ্যন ও জ্ঞানের  চর্চার মধ্য দিয়ে নির্বাণ লাভের চেষ্টায় নিমগ্ন হয়ে পড়েছিল।

•  সাতটি স্বর, ৩টি গ্রাম, ২১টি মূর্চ্ছনা, ৫১টি তান সৃষ্টি হয়েছিল। ষড়্‌জ, মধ্যম ও গান্ধার নামক গ্রামের ভিতর,  গান্ধার গ্রাম বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিল।।
• ৭টি গ্রাম রাগের উৎপত্তি হয়েছিল। একে রাগ বলা হলেও এগুলো ছিল গ্রাম। এগুলোর নাম ছিল- ষড়জগ্রাম, পঞ্চম, কৈশিক, কৈশিক মধ্যম, মধ্যমগ্রাম, সারিত ও ষাড়ব।
• নারদীয় শিক্ষায় ২২টি শ্রুতির পরিবর্তে ৫টি শ্রুতির নাম পাওয়া যায়। এগুলো হলো- দীপ্তা, আয়তা, করুণা, মৃদু ও মধ্য।
• যদিও বৈদিকযুগে বহু ধরনের বীণার নাম পাওয়া যায়, কিন্তু নারদীয় শিক্ষা'য় মাত্র দুটি বীণার নাম পাওয়া যায়। বীণা দুটি হলো- দারবীবীণা ও গাত্রবীণা।

১. অ ই উ ণ্
২. ঋ ৯ ক্
৩. এ ও ঙ্

৪. ঐ ঔ চ্ এই চারটি শিবসূত্রের মিলিত সূত্র প্রত্যাহর হবে অচ্ । এর শেষ বর্ণ চ্ বাদ দিলে পাওয়া যাবে।

অ ই উ ণ্ ঋ ৯ এ ও ঐ ঔ। এই বর্ণগুলোই হবে সংস্কৃত ভাষার স্বরধ্বনি। অর্থাৎ অচ্ প্রত্যাহর সূত্র দ্বারা স্বরধ্বনির সংখ্যা পাওয়া গেল। লক্ষ্যণীয় বিষয় যে এই সূত্রে দীর্ঘ, হ্রস্ব, প্লুত স্বরধ্বনির উল্লেখ নাই। একই ভাবে ৫ম শিবসূত্র থেকে ১৪শ শিবসূত্র থেকে পাওয়া যায় প্রত্যাহার সূত্র হল্। এর অর্থ হলো সমস্ত ব্যঞ্জনবর্ণ। পাণিনি ব্যাকরণে প্রত্যাহার সূত্র মোট ৪৩টি। তাঁর সমগ্র রচনাটি আটটি অধ্যায়ে বিভাজিত এই সূত্রে এই গ্রন্থের নামকরণ করা হয়েছে- অষ্টাধ্যয়ী। এই ব্যাকরণের অন্যতম ভাষ্যকার ছিলেন পতঞ্জলি । বৈদিক মন্ত্রের স্বর বিন্যাস এবং ছন্দ-নিয়ামক শাস্ত্রের সাধারণ শিক্ষা। এরূপ একটি শিক্ষা গ্রন্থ হলো পাণিনীয় শিক্ষা। পাণিনির অষ্টাধ্যায়ী গ্রন্থে পাওয়া যায় স্বরের উৎপত্তি বিষয়ক একটি উপাখ্যান। এই উপাখ্যান থেকে জানা যায় যে, নৃত্ত শেষে ১৪ বার ঢাকে আঘাত করেছিলেন। এর ফলে বর্ণের উৎপত্তি হয়েছিল। ১৪বারের আঘাতে সৃষ্ট হয়েছিল ১৪টি সূত্র। এই সূত্রগুলো মহেশ্বর সূত্র (শিবসূত্রের) উৎপত্তি ঘটেছিল। পাণিনীয় শিক্ষায় বর্ণ-উৎপত্তির এই পৌরাণিক কাহিনি ছাড়া পাওয়া যায়- উদাত্ত, অনুদাত্ত ও স্বরিত নামক তিনটি স্বরস্থানের নাম। শিক্ষাকার একে 'স্বরস্ত্রয়' নামে অভিহিত করেছেন। স্বরের সময়জ্ঞাপক মাত্রামান তথা সময় জ্ঞাপক মান হিসেবে উল্লেখ করেছেন- হ্রস্ব (১ মাত্রা), দীর্ঘ (২ মাত্রা) ও প্লুত (৩ মাত্রা)। এছাড়া লয় হিসেবে উল্লেখ করেছেন দ্রুত, মধ্য ও বিলম্বিত।

পাণিনীয় শিক্ষায় বলা হয়েছে 'স্বরস্ত্রয়' থেকে সাত স্বরের উৎপত্তি ঘটেছিল। বৈদিক শাস্ত্রীয় স্বরের নামের পরিবর্তে লৌকিক নাম ব্যবহার করেছেন। এই গ্রন্থ মতে-

উদাত্তে নিষাদগান্ধারাবানুদাত্তঋষভধৈবতৌ
স্বরিতঃ প্রভবা হোতো ষড়্‌জমধ্যমপঞ্চমাঃ॥

উদাত্ত থেকে - নিষাদ ও গান্ধার, অনুদাত্ত থেকে ঋষভ ও ধৈবত এবং স্বরিত থেকে ষড়্‌জ, মধ্যম ও পঞ্চমের উৎপত্তি হয়েছে। স্বরের উৎপত্তি স্থান হিসেবে ৮টি অধিষ্ঠানের উল্লেখ করা হয়েছে। এগুলো হলো- উরঃ, কণ্ঠ, শির, জিহ্বামূল, দন্ত, নাসিকা, ওষ্ঠ ও তালু। এছাড়া স্বরে উৎস হিসেবে পশুপাখির কণ্ঠস্বরের উল্লেখ করেছেন।

ঊচ্চৌ নিষাদগান্ধারৌ নীচাঋষভধৈবতৌ
শেষস্তু স্বরিতা জ্ঞেয়াঃ যড়্‌জ-মধ্যম-পঞ্চম॥