পৃথিবীর ক্রমবিবর্তন
 

বিজ্ঞানের মতে— অনন্ত আকাশ এবং এর অন্তর্গত সকল উপকরণ নিয়ে মহাবিশ্ব (univers) গঠিত। বর্তমান কালের মহাবিশ্বকে আমরা যেভাবে পাই, আদিতে তা এরূপ ছিল না। মহাবিশ্বের সৃষ্টি নিয়ে আদিতে বিভিন্ন মহলে নানাবিধ মতবাদ প্রচলিত ছিল। কালক্রমে তা অসংখ্যবার বাতিল বা সংশোধিত হয়েছে। সৃষ্টিতত্ত্বের ক্রমবিবর্তনের ধারার মতোই এই বিষয়ের ধারণারও ক্রমবিবর্তিত হয়েছে। এই সূত্রে আমরা অধিকগ্রহণযোগ্য যে তত্ত্বটি পাই, তার নাম— বিগব্যাং   (Big-bang) তত্ত্ব। ১৯২৭ সালে বেলজিয়ামের একজন বিজ্ঞানী জর্জ লেমিটর (Georges Lemaître) এই তত্ত্ব প্রথম প্রকাশ করেন। এই তত্ত্ব অনুসারে ১৫০০ কোটি বৎসর আগে, মহাবিশ্বের সকল বস্তু আন্তঃআকর্ষণে একটি বৃহৎ পরমাণুতে (Supper Atom) পরিণত হয়। জর্জ লেমিটর এই পরমাণুটির নাম দিয়েছিলেন আদিম পরমাণু (primæval-atom)। এই পরমাণুটি পরে বিস্ফোরিত হয়ে মহাবিশ্বের সৃষ্টি হয়। ১৯২৯ খ্রিষ্টাব্দে এই মতবাদকে সমর্থন ও ব্যাখ্যা করেন এডুইন পাওয়েল হাবল (Edwin Powell Hubble)। হাবল পর্যবেক্ষণ দ্বারা প্রমাণ পান যে— মহাকাশের গ্যালাক্সিগুলো পরস্পর থেকে ক্রমন্বয়ে নির্দিষ্ট গতিতে দূরে সরে যাচ্ছে। তাঁর মতে, আদিতে মহাবিস্ফোরণের ফলে গ্যালাক্সিগুলো সৃষ্টি হয়েছিল এবং এগুলোর দূরে সরে যাওয়ার আচরণ বিগব্যাং-কেই সমর্থন করে। এই ভাবে বিস্ফোরণের ফলে যে বিকিরণ সৃষ্টি হওয়ার কথা, তার অস্তিত্ব প্রথম দিকে প্রমাণ করা যায় নাই। ফলে, বিষয়টি নিয়ে বিজ্ঞানীদের মধ্যে দ্বন্দ্ব উপস্থিত হয়। ১৯৬৪ খ্রিষ্টাব্দে Arno Penzias এবং Robert Wilson নামক দুজন বিজ্ঞানী বিকিরণের অস্তিত্ব প্রমাণ করেন। ফলে বিগব্যাং -এর ধারণা আরও সুপ্রতিষ্ঠিত হয়। মহাবিশ্ব সৃষ্টির ক্ষেত্রে এখন পর্যন্ত এই তত্ত্বকেই সত্য বলে বিবেচনা করা হয়। সাম্প্রতিক গবেষণা থেকে জানা গেছে, বিগ ব্যাং-এর ঘটনাটি ঘটেছিল প্রায় ১৩.৭৯৮± ০.০৩৭০০ কোটি বৎসর আগে। বর্তমানে মোটাদাগে বলা হয় এই ঘটনা ঘটেছিল ১৩৭৫ কোটি বৎসর আগে।

সূর্য তৈরির সময় যে মহাজাগতিক গ্যাসীয় অংশ সূর্যকে ঘিরে ছিল। বিজ্ঞানীরা তার নাম দিয়েছেন—accretion disk। প্রতি সেকেণ্ডে প্রায় ২১৭ কিলোমিটার গতিতে ছায়াপথের কেন্দ্রীয় একটি অংশকে কেন্দ্র করে ঘুরছে। এছাড়া সূর্য নিজ অক্ষের উপর প্রায় ৭১৭৪ কিলোমিটার/ঘন্টা গতিতে ঘুরছে। আদি সূর্যকে ঘিরে থাকা উত্তপ্ত গ্যাসীয় অংশ, বিশাল বিশাল আগুনে গোলার মতো মহাশূন্যে ছুটে যেতে লাগলো। কিন্তু এদের ছুটে যাওয়ার পথে প্রথম বাধা দিল সূর্যের মাধ্যাকর্ষণ শক্তি। ছিটকে যাওয়া আগুনে গোলাগুলোকে নিজ কেন্দ্রের দিকে টেনে আনতে চাইলো। কিছু কিছু নিজের কাছে টেনে নিতে সক্ষম হলেও, সবগুলোকে আনতে পারলো না। যেগুলোকে টেনে আনতে সক্ষম হলো না, কিন্তু সূর্যের আকর্ষণকে পুরোপুরি অগ্রাহ্য করে মহাকাশে ছুটে পালাতে পারলো না। শেষ পর্যন্ত ফলে বিষয়টা হলো- দড়ি বাঁধা গোলক ঘোরানোর মতো।  অর্থাৎ যদি কেউ একটি ভারি বলের সাথে দড়ি বেঁধে ঘুরানোর চেষ্টা করে, তা হলে বলটি তার চারপাশে শূন্যের ভিতর দিয়ে ঘুরতে থাকবে। কারণ, বল তার ভরবেগ নিয়ে বাইরের দিকে ছুটে যেতে চাইবে, কিন্তু দড়ি তাকে কেন্দ্রের দিকে টানবে। ফলে বলটি আপোষ করে কেন্দ্রের চারপাশে ঘুরতে থাকবে। এক্ষেত্রেও তেমনটি ঘটতে থাকলো। আগুনে গোলাগুলো বাইরের দিকে ছুটে যেতে ইচ্ছা করলেও সূর্যের মহাকর্ষীয় অদৃশ্য দড়ি তাদেরকে টেনে ধরে রাখলো। কিন্তু খেলার দড়ির মতো এই আকর্ষণের দড়ি কঠিন পদার্থের তৈরি নয়। তাই আর্কষণের নমনীয় টানে এই আগুনে গোলকগুলো কখনো সূর্য থেকে দূরে চলে যেতে থাকলো, কখনো বা বেশ কাছে চলে এলো। ফলে তৈরি হলো উপবৃত্তকার কক্ষপথ। কিন্তু সূর্যের আকর্ষণ অগ্রাহ্য করে তা কখনোই মহাশূন্যে হারিয়ে গেলো না বা সূর্যের আকর্ষণে ভিতরে ঢুকে গেলো না। এই থেকে সৃষ্টি হলো আদি গ্রহগুলো।

আদিতে এই গ্যাসীয় গ্রহগুলো ক্রমে শীতল হতে থাকে। কিন্তু এদের কক্ষপথগুলো যথাযথ অবস্থানে না থাকার কারণে গ্রহগুলোর ভিতর সংঘর্ষ ঘটে। ফলে নূতন করে করে গ্রহ, উপগ্রহ, গ্রহাণু সৃষ্টি হতে লাগলো। বিজ্ঞানীদের মতে- এরূপ দুটি গ্রহের সংঘর্ষে তৈরি হয়েছিল পৃথিবী এবং এর একমাত্র উপগ্রহ পৃথিবী। ধারণা করা হয় ৪৬০ থেকে ৪৫০ কোটি বৎসর পূর্বে আমাদের সৌরজগত একটি সুস্থির অবস্থায় আসতে সক্ষম হয়েছিল।

সৃষ্টির আদিতে পৃথিবী একটি গ্যাসীয় অগ্নিগোলক ছিল। বিজ্ঞানীরা সেই আদি পৃথিবী থেকে বর্তমান সময়ের পৃথিবীকে নানা ধরনের বৈশিষ্ট্যে ভাগ করেছেন। এর প্রথম ভাগটি হলো- ক্যাম্ব্রীয়-পূর্ব মহাকাল (Precambrian Supereon) ।
আধুনিককালে ক্যাম্ব্রীয়-পূর্ব মহাকাল-কে ততটা গুরুত্বের সাথে বিবেচনা না করে, নতুনভাবে পৃথিবীর ক্রমবিবর্তনের কাল-বিভাজন করে নামকরণ করেছেন। এই কালকে বলা হয় হেডিন।
               পৃথিবীর ক্রমবিবর্তনের ধারা: পৃথিবীর কালপঞ্জী