থেরিয়া
Theria
 

স্তন্যপায়ী প্রাণীর একটি উপশ্রেণি বিশেষ।  ১৮৯৭ খ্রিষ্টাব্দে এই উপশ্রেণির নামকরণ করেছিলেন পার্কার এবং হাসওয়েল। গ্রিক θηρίον theríon, (wild beast, বন্যপশু) থেকে এই শ্রেণির নাম গৃহীত হয়েছে।

 ১৬.৫ কোটি খ্রিষ্টপূর্বাব্দে স্তন্যপায়ী প্রাণীর ট্রেকনোথেরিয়া থাক থেকে উৎপন্ন হয়েছিল ক্ল্যাডোথেরিয়া থাকের প্রাণিকুল। ক্ল্যাডোথেরিয়া থাকের আদি প্রাণিকুল থেকে উদ্ভব হয়েছিল জাথেরিয়া থাক ও ড্রাইয়োলেসটোইডিয়া ঊর্ধবর্গের প্রাণিকুল। এর ভিতরে জাথেরিয়া থাক থেকে উদ্ভব হয়েছিল ট্রাইবোসফেনিডা থাকের স্তন্যপায়ী প্রাণিকুল।

১৬ কোটি খ্রিষ্টপূর্বাব্দে ট্রাইবোসফেনিডা থাক থেকে উৎপন্ন হয়েছিল থেরিয়া থাকের প্রাণিকুল। এই থাকের প্রাণীদের প্রজনন ক্ষেত্রে বিশেষ পরিবর্তন ঘটে। এই থাকের শাবকগুলো কোনো শক্ত খোলসে আবৃত হয়ে জন্মগ্রহণ করতো। ফলে শাবকগুলোর বড় হয়ে ওঠার জন্য মায়ের বিশেষ যত্ন নেওয়াটা অপরিহার্য হয়ে উঠেছিল।

পরববর্তী ১৬ থেকে ১৩ খ্রিষ্টপূর্বাব্দের ভিতরে থেরিয়া থাকের প্রাণিকুলে আরও এক ধরনের পরিবর্তন ঘটেছিল। এই থাকের কিছু কিছু প্রজাতির পেটের সাথে অতিরিক্ত থলের সৃষ্টি হয়েছিল। এরা নবজাতককে এই থলেতে রেখে বড় করে তুলতো। এই সূত্রে সৃষ্টি হয়েছিল মেটাথরিয়া থাক। আবার কিছু প্রজাতির জরায়ুতে অমরার সৃষ্টি হয়েছিল। এই অমরা দিয়ে স্ত্রী প্রাণীর গর্ভস্থ শিশুর খাদ্য পেতো। এই সূত্রে সৃষ্টি হয়েছিল ইউথেরিয়া জাতীয় প্রজাতিসমূহ।

তাই জননথলি ও অমরাযুক্ত প্রাণিকুলের বিচারে  এদেরকে দুটি ভাগে ভাগ করা হয়েছে। এই ভাগ দুটি হলো-