দক্ষিণ ভারতীয় উল্লেখিত মতাদর্শ বঙ্গদেশের সনাতন ধর্মাবলম্বীদের উপর অল্পবিস্তর প্রভাব ফেললেও বাংলা গানে তার প্রভাব ততটা পড়ে নি। এই সময়ে বাংলাসঙ্গীতের ক্রমবিবর্তনের ধারায়- প্রবলতর হয়ে দেখা দিয়েছিল বৈষ্ণবধর্ম এবং বৈষ্ণবসঙ্গীত।

বাংলা ভাষা-সঙ্গীতের এই অন্ধকারযুগের শুরুতেই লক্ষণসেন (১১৭৯-১২০৬ খ্রিষ্টাব্দ) রাজসভাকবি জয়দেব-এর রচিত হয়েছিল সংস্কৃত কাব্য গীতগোবিন্দ। অন্ধকার যুগের পরবর্তী সময়ে কবি জয়দেবের রচিত এই কাব্যগ্রন্থ পরবর্তী সময়ে বাংলা সাহিত্য ও সঙ্গীতকে বিশেষভাবে উজ্জীবিত করেছিল। বিশেষ করে বিদ্যাপতির পদাবলী এবং বড়ুচণ্ডীদাসের শ্রীকৃষ্ণকীর্তনের মাধ্যমে বাংলার বৈষ্ণবসঙ্গীত আদিপর্ব শুরু হয়েছিল। এই সূত্রে নাগরিক গান হিসেবে কীর্তনের বিকাশ শুরু হয়েছিল।

সহজিয়া বৌদ্ধ মতাদর্শ এবং শৈব তান্ত্রিক ভাবনা সংমিশ্রণে আদি বাউল ধর্মের বিকাশ ঘটেছিল দ্বাদশ শতাব্দীতে। গোড়ার দিকে এই ধর্মে ছিল পরমাত্মা ও জীবাত্মার বিশ্বাস। ধ্যানের ভিতর দিয়ে পরমাত্মার সাথে মিলিত হওয়ার যোগাচারের সাথে যুক্ত হয়েছিল বামাচারী সাধনা।

১২০০ খ্রিষ্টাব্দের পরে বঙ্গদেশে মুসলমান সুফি সাধকদের সংস্পর্শে আসে বাউলরা। এই সব সুফিবাদীদের মাধ্যমে বাংলাদেশে সুফিবাদ বাংলার বাউলদের প্রভাবিত করেছিল।

পঞ্চদশ শতাব্দীতে নবতর ধর্মদর্শন এবং সঙ্গীতের বিকাশ ঘটেছিল কবীর (১৩৯৮-১৫১৮) ভক্তি আন্দোলনের সূত্রে। ইসলামী সুফি দর্শনের সমৃদ্ধ তাঁর কবিতা ও গান মুখে মুখে ছড়িয়ে পড়েছিল। বিশেষ করে- তাঁর গান উত্তর ভারতের কাশী, দিল্লী, পাঞ্জাব, রাজাস্থান, গুজরাট, বিহার, বাংলা হয়ে উড়িষ্যা অবধি ছড়িয়ে পড়ে। কবীরের ধর্মদর্শন বিশেষভাবে প্রভাবিত করেছিল শিখ ধর্মের প্রবর্তক গুরুনানককে (১৪৬৯-১৫৩৯ খ্রিষ্টাব্দ) । গুরুনানকের ধর্ম প্রচারণায় বিশেষভাবে স্থান পেয়েছিল গান। এই ধর্মাদর্শে রচিত গানগুলোকে সাধারণভাবে শিখসঙ্গীত বলা হয়। শিখসঙ্গীতের একটি বড় অংশ জুড়ে রয়েছে নানদেবের রচিত গান।

এই ধারায় গৌড়ীয় বৈষ্ণব ধর্মের প্রবর্তন করেছিলেন শ্রীচৈতন্য (১৪৮৬ -১৫৩৩ খ্রিষ্টাব্দ)। তাঁর প্রবর্তিত নামকীর্তন, বৈষ্ণবসমাজে ধর্মীয় অনুষঙ্গ হিসেবে জনপ্রিয় হয়ে উঠেছিল। এছাড়া এই সময়ে পদাবলীকীর্তনই ধীরে ধীরে লীলাকীর্তনে রূপলাভ করেছিলে। তবে নরোত্তম দাস ঠাকুর (আনুমানিক ১৪৬৬-১৫৩১ খ্রিষ্টাব্দ) খেতুরীতে আশ্রমের মহোৎসবে পরিবেশিত লীলাকীর্তন উৎকৃষ্ট মানে পৌঁছেছিল। পরবর্তীকালে তাঁর রচিত পদকীর্তন অনুসারে কীর্তন-ঘরানার সৃষ্টি হয়েছিল। এগুলোর মধ্যে  ধারাগুলো হলো- গড়ানহাটি, মনোহরশাহী, রেনেটি, মন্দারিণী, ঝাড়খণ্ডী এবং ঢপ্। নরোত্তম দাসের আদি ধারাটি  ‘গড়ানহাটি’ নামে পরিচিত হয়ে উঠেছিল।

একেশ্বরবাদী ভাবধারায় বৈষ্ণব সঙ্গীতের নতুন দর্শন দিয়েছিলেন আসামের শঙ্করদেব (১৪৮৯-১৫৬৮ খ্রিষ্টাব্দ)। তাঁর ধর্মদর্শনে বিষ্ণু বা কৃষ্ণের দাসত্বভাবই প্রাধান্য পেয়েছে।  তিনি নাম-ঘর স্থাপন করে তাতে নামকীর্তন বিধির প্রচলন করেছিলেন। ভাগবত অবলম্বনে তিনি বরগীত (নামঘোষা) রচনা করেছিলেন। তাঁর অনুসরণে মাধবদেব (১৪৯০ খ্রিষ্টাব্দ-?) প্রায় হাজার খানেক বরগীতি রচনা করেছিলেন।

বাংলা কীর্তনের ধারায় বিশেষ অবদান রেখেছিলেন- রায় রামানন্দ, স্বরূপ দামোদর, নরহরি সরকার, অদ্বৈতাচার্য, রামানন্দ বসু, মুকুন্দ দত্ত, গোবিন্দঘোষ প্রমুখ।

ভক্তিমার্গের ভজন রচনায় প্রসিদ্ধ লাভ করেছিলেন মীরা (১৪৯৮-১৫৪৮)। উত্তরভারতের রাজস্থান ও গুজরাটে মীরার ভজন ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছিল। ভক্তিসঙ্গীতে বিশেষ অবদান রেখেছিলেন সুরদাস। এই নামে কয়েকজন সঙ্গীতশিল্পীর নাম পাওয়া যায়। দিল্লী এলাকার সুরদাস (১৪৭৮-? খ্রিষ্টাব্দ) বৈষ্ণবপন্থী বৈরাগী। এই সময় এই অঞ্চলে ধ্রুপদধর্মী বিষ্ণুপদ নামক গানের প্রচলন ছিল। সুরদাস এর বাইরে লৌকিক সুরে প্রায় দুই হাজার ধর্মসঙ্গীত রচনা করেছিলেন। অপর সুরদাস (১৫৩০-১৬০০ খ্রিষ্টাব্দ) ছিলেন কাশীবাসী। তিনি ছিলেন চৈতন্যদেবের ভক্ত। তিনি বহু বৈষ্ণবসঙ্গীত রচনা করেছিলেন।

তুলসী দাস (১৫২৩-১৬২৩) মূলত ছিলেন রামভক্ত। সেই অর্থে তাঁর গানও বৈষ্ণবধর্মী। তাঁর রচিত দোহাবলী ও গীতাবলী বিশেষ উল্লেখযোগ্য সঙ্গীত হিসেবে বিবেচনা করা হয়। আহমেদাবাদ, জৌনপুর অঞ্চলের ভক্তিবাদী গানের রচয়িতা দাদু (১৫৪৪-১৬০৩) ছিলেন দোহাবলীর রচয়িতা। তিনি বঙ্গদেশ ভ্রমণের সময় বাউল-সম্প্রদায়ের সাথে সম্প্রীতি গড়ে উঠেছিল।

মধ্যযুগীয় ধর্মসঙ্গীতের কীর্তনের ধারার পাশাপাশি মঙ্গলকাব্য যে ধারাটি বিকশিত হয়েছিল, তার ভিতরে রাধা-কৃষ্ণের বাইরে শিব, দুর্গা, মনসা প্রভৃতি দেবদেবীর মহিমা রচিত হয়েছিল। মূলত মঙ্গলকাব্যের সূত্রেই বাংলা গানে শাক্ত সঙ্গীতের শুরু হয়েছিল। তবে অষ্টাদশ শতাব্দীতে রামপ্রসাদ সেন (১৭২০-১৭৭৫ খ্রিষ্টাব্দ) শাক্তসঙ্গীতের নবতর ধারার শুভ সূচনা করেন। রামপ্রসাদ সেন ছিলেন মূলত কালীসাধক। তিনি অধিকাংশ সময় কালী সাধনায় মগ্ন থাকতেন। কালীকে তিনি যেভাবে উপলব্ধি করেছেন, তারই প্রকাশ ঘটেছিল তাঁর গানে। দৈবশক্তির কাছে নিজেকে সেবক রূপে নিবেদিত করার প্রথাগত ভক্তিবাদের সনাতন রীতিকে ভেঙে দিয়ে, দেবী মাতৃরূপ কখনো কন্যারূপে উপস্থাপন করেছেন। তাই তাঁর শাক্তসঙ্গীতে ফুটে উঠেছে মাতা-সন্তানের গভীর ভালোবাসা। নদিয়ার মহারাজ কৃষ্ণচন্দ্র রায় তাঁর গান শুনে মুগ্ধ হয়ে তাঁকে সভাকবির মর্যাদা দেন।

খ্রিষ্টীয় অষ্টাদশ শতাব্দীর মধ্যভাগে বাউলতত্ত্বের একটি নবতর বিশেষ ধারার উদ্ভব হয় আউল চাঁদ ফকিরের মাধ্যমে। তাঁর এই পথ বর্তমানে কর্তাভজা নামে পরিচিত। সনাতন ধর্মের উপনিষদ ভিত্তিক জ্ঞানের আলোকে রাজা রামমোহন রায় (১৭৭২-১৮৩৩ খ্রিষ্টাব্দের) প্রবর্তিত একেশ্বরবাদী ব্রাহ্মধর্ম-দর্শন  প্রচার করেন। তিনি এই ধর্মের প্রচার প্রসারে জন্য রচনা করেছিলেন ব্রহ্মসঙ্গীত। ব্রাহ্মধর্মে বিশ্বাসী অনেকে ব্রহ্মসঙ্গীত রচনা করেছিলেন।

ভারতীয় সনাতন সঙ্গীতের শ্রেণিকরণ

• সামগান [খ্রিষ্টপূর্ব ১২০০-৬০০ অব্দ]
• বৈষ্ণবসঙ্গীত (ভজন, কীর্তন )।
• শাক্তসঙ্গীত (শৈবসঙ্গীত, শ্যামাসঙ্গীত)